Escarabajos invasivos descubiertos en más condados de Texas

COLLEGE STATION, Texas (Noticias ETX) - La presencia del escarabajo esmeralda del fresno (EAB, por sus siglas en inglés) invasivo ha sido confirmada en dos condados adicionales de Texas este mes, Morris y Rusk. EAB ahora está confirmado en 11 condados de Texas, cinco de los cuales se agregaron este año.

El BEF es una plaga invasiva de los fresnos que taladra la madera y que ha matado a millones de árboles en 35 estados desde su llegada a los Estados Unidos en el 2002.

“La plaga es una gran amenaza para los bosques urbanos, suburbanos y rurales, ya que mata agresivamente a los fresnos dentro de los dos o tres años posteriores a la infestación”, dijo Demian Gomez, Coordinador Regional de Salud Forestal del Servicio Forestal de Texas A&M.

El escarabajo se detectó por primera vez en Texas en 2016 en el condado de Harrison. Desde entonces, se ha confirmado EAB en los condados de Bowie, Cass, Dallas, Denton, Marion, Morris, Rusk, Wise, Parker y Tarrant.

“La rápida propagación del BEF será perjudicial para nuestra población de fresnos y podría matar a millones de árboles a medida que se propaga por Texas”, dijo Gómez. “La devastación de nuestra población de fresnos tendrá un impacto económico de miles de millones de dólares, alterará la estructura y composición del bosque y afectará negativamente a las comunidades animales que dependen de las especies de árboles para sobrevivir”.

Una vez que se detectaron escarabajos que coincidían con la descripción de EAB en los condados de Morris y Rusk, las muestras se enviaron al laboratorio del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del USDA para su confirmación.

Después de la confirmación del laboratorio, el Departamento de Agricultura de Texas (TDA) agregó ambos condados a la lista de jurisdicciones de Texas en cuarentena. Las cuarentenas de TDA están diseñadas para retardar la propagación de la plaga de insectos al restringir el movimiento de cualquier material de ceniza leñosa que salga del área en cuarentena.

“Debido a que el EAB se transporta sin querer en leña y productos de madera, la cuarentena ayuda a frenar la propagación del escarabajo al restringir el movimiento de madera dentro y fuera de las áreas afectadas”, dijo Gómez.

Cada año, el Servicio Forestal de Texas A&M coloca trampas y monitorea la plaga desde fines del invierno hasta principios del verano.

“La detección temprana del escarabajo es la mejor manera de detener la propagación y evitar una alta mortalidad por ceniza”, dijo Gómez. “Este año, instalamos 500 trampas en el centro, este y norte de Texas, 45 de las cuales recolectaron EAB”.

Se están retirando todas las trampas ya que los escarabajos EAB solo vuelan de abril a junio. Las trampas se volverán a colocar a fines del invierno del próximo año.

“A medida que el EAB se propaga a nuevas áreas en Texas, es importante reconocer los primeros signos y síntomas de los árboles atacados”, dijo Gómez.

Si bien los fresnos con cantidades bajas de EAB a menudo tienen pocos o ningún síntoma externo, los residentes deben buscar signos de EAB entre sus fresnos para una detección temprana. Los síntomas típicamente incluyen ramas muertas cerca de la parte superior del árbol, brotes frondosos que brotan del tronco, grietas en la corteza que exponen galerías de larvas en forma de S, actividad extensa de pájaros carpinteros y orificios de salida en forma de D.

Las comunidades y los residentes pueden encontrar recursos para identificar y controlar las infestaciones de BEF y crear un plan de preparación comunitaria en http://texasforestservice.tamu.edu/eab/.

Las fotos y los recursos de EAB se pueden encontrar en http://ow.ly/LIJi30lbBxz.

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