Tornados desgarran el noroeste de Texas, matando a 4 personas y causando daños extensos
(AP) - Una línea de tormentas severas produjo lo que un meteorólogo llama una rara combinación de múltiples tornados, vientos con fuerza de huracán y granizo del tamaño de una pelota de softball en el oeste de Texas, matando al menos a cuatro personas, hiriendo a nueve y causando daños significativos alrededor de la ciudad de Matador, dijo un meteorólogo el jueves.
Una supercélula se desarrolló hacia las 20.00 horas del miércoles cerca de Amarillo antes de golpear la pequeña ciudad, dijo el meteorólogo Matt Ziebell, del Servicio Meteorológico Nacional en Lubbock.
La tormenta más tarde produjo vientos de 109 mph (175 kph) en Jayton, además de granizo de más de 4 pulgadas (10,2 centímetros) de ancho, dijo.
“Es raro ver al mismo tiempo tornados mortales, vientos huracanados y granizo del tamaño de una pelota de softball”, dijo Zeibell.
El miércoles “fue definitivamente una rara combinación de cizalladura del viento de alta gama y tormentas de extrema inestabilidad”, según Ziebell.
Ziebell dijo que el servicio meteorológico enviaría equipos para evaluar los daños el jueves y determinar la fuerza de los tornados. Las labores de búsqueda y rescate también continuaron, aunque no se sabe de ninguna persona desaparecida, según el sargento Johnny Bures, del Departamento de Seguridad Pública de Texas.
“Queremos asegurarnos de que nadie pasaba por la ciudad, esa era nuestra preocupación”, dijo Bures. “Eso es lo que realmente estamos volviendo a comprobar”.
El peor daño parecía estar en Matador - una ciudad de alrededor de 570 personas cerca de 70 millas (112 kilómetros) al noreste de Lubbock en el condado de Motley. Las casas sufrieron daños, los edificios fueron arrasados y las líneas eléctricas se partieron por la mitad. Derek Delgado, portavoz del Cuerpo de Bomberos de Lubbock, que presta asistencia a la ciudad, calificó de “asombrosa” la escena, en la que las paredes de un restaurante se vinieron abajo, pero las mesas permanecieron en pie.
“Por un lado, había una tienda de productos generales completamente arrasada, pero al otro lado de la calle había una casa que seguía en pie y los vehículos ni siquiera se habían movido de la entrada”, explicó Delgado por teléfono.
Los cortes de electricidad se extendieron por toda la región poco poblada, con más de 900 clientes sin electricidad sólo en las zonas de Matador y Jayton, situadas en los condados de Motley y Kent, según poweroutage.us. El sitio web dijo que rastrea poco más de 1.200 clientes en los dos condados, cuya población combinada era de menos de 2.000 personas.
Ziebell dijo que era probable que las tormentas continuaran el jueves, pero el riesgo de tiempo severo con tornados era poco probable.
El brote de tornados del miércoles se produjo seis días después de que un tornado dejara tres muertos y más de 100 heridos en Perryton, en el Panhandle del norte de Texas.
Otra tormenta de granizo azotó a los asistentes a un concierto en el anfiteatro Red Rocks el miércoles por la noche en Morrison, Colorado, cerca de Denver. Siete personas fueron hospitalizadas, según KMGH-TV. Ninguno de los llevados a los hospitales tenían lesiones que amenazan la vida, y hasta 90 personas fueron tratadas por lesiones en el anfiteatro, de acuerdo con West Metro Fire Rescue.
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