Hombre de Longview condenado a 48 años por disparar a alguien mientras estaba en libertad bajo fianza por asesinato

LONGVIEW, Texas (NOTICIAS DEL ESTE DE TEXAS) - Este jueves, un hombre de Longview se declaró culpable de un tiroteo que puso en peligro la vida de un individuo y fue condenado a 48 años de prisión. Durante la audiencia, la fiscalía también presentó pruebas de que había solicitado a un menor durante su tiempo en la cárcel.

John Lee Smith III, de 26 años, fue detenido en agosto del 2023 después de que la policía de Longview determinara que era sospechoso de un tiroteo que puso en peligro la vida de una persona el 23 de agosto de ese mismo año. Smith ya estaba en libertad bajo fianza por cargos de asesinato y de posesión ilegal de un arma de fuego en relación con otro tiroteo que tuvo lugar en Longview en julio del 2022.

Este jueves, entró en una declaración de culpabilidad abierta a un cargo de asalto agravado con un arma mortal para el delito del 2023 en la sala del juez J. Scott Novy. Esto significa que no se acordó una sentencia por adelantado. El cargo se elevó a delito grave de primer grado debido a un cargo anterior por robo con allanamiento de morada, por lo que la posible pena oscila entre cinco años de prisión y cadena perpetua.

La fiscalía también presentó pruebas en apoyo de la afirmación de que Smith había estado en contacto con una menor que se había fugado de casa, de 15 años, mientras él estaba en la cárcel, intercambiando con ella fotos y comentarios inapropiados por mensaje de texto entre julio y agosto del 2024. El Estado alegó que Smith la animaba a quedar con hombres para ganar dinero y poder “cuidar de ella” cuando saliera. En una conversación grabada desde la cárcel, se podía escuchar a Smith diciéndole a la menor que necesitaba “estar al tanto” porque él estaba “tratando de ganar entre 8 y 15 mil para febrero.”

Volviendo a la acusación de agresión, la defensa alegó que, dado que la víctima no compareció ante el tribunal, desconocen la gravedad de sus lesiones. Dijeron que Smith es “una persona destruida” que ha pasado “un tiempo prolongado en el hospital de Brentwood cuando era menor” y que está medicado por esquizofrenia bipolar. La defensa señaló que el cargo en cuestión es agresión con agravantes, pero también cuestionó quién vigila las llamadas en la cárcel, afirmando que Smith “no cruzó la línea.” Argumentaron que la pena adecuada sería de 20 años.

La fiscalía dijo que los otros dos cargos, el de asesinato de 2022 y el de posesión iliegal de un arma de fuego, serán desestimados por el caso actual. Alegaron que cada vez que Smith sale en libertad bajo fianza, tiene un arma y no muestra preocupación por la vida humana.

Smith fue condenado a 48 años de prisión y renunció a su derecho de apelación.

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