Juez bloquea temporalmente el requisito de poner los Diez Mandamientos en las aulas de ciertos distritos escolares en Texas
(AP) - Texas no puede exigir a las escuelas públicas de Houston, Austin y otros distritos selectos que exhiban los Diez Mandamientos en todas las aulas, según dictaminó un juez el miércoles en un fallo temporal contra el nuevo requisito estatal.
Texas es el tercer estado donde leyes recientes sobre la exhibición de los Diez Mandamientos en las escuelas han sido bloqueadas por un tribunal.
Un grupo de familias de los distritos escolares solicitó una orden judicial preliminar contra la ley, que entra en vigor el 1 de septiembre. Afirman que el requisito viola las protecciones de la Primera Enmienda para la separación de la Iglesia y el Estado y el derecho al libre ejercicio religioso.
Texas es el estado más grande en intentar implementar un requisito de este tipo, y el fallo del juez federal de distrito Fred Biery, de San Antonio, es el más reciente en una creciente batalla legal que se espera que finalmente llegue a la Corte Suprema de Estados Unidos.
“Aunque los Diez Mandamientos no se enseñaran afirmativamente, el público estudiantil cautivo probablemente tendría preguntas, que los profesores se sentirían obligados a responder. Eso es lo que hacen”, escribió Biery, quien fue nombrado magistrado por el presidente Bill Clinton, en el fallo de 55 páginas que comenzaba con una cita de la Primera Enmienda y terminaba con un “Amén”.
El fallo prohíbe a los 11 distritos y sus filiales colocar las pancartas exigidas por la ley estatal. La ley está siendo impugnada por un grupo de familias cristianas, judías, hindúes, unitarias universalistas y no religiosas, incluyendo clérigos, que tienen hijos en las escuelas públicas.
Aunque el fallo del viernes marcó una importante victoria para los grupos de libertades civiles, es probable que la batalla legal esté lejos de terminar. Una demanda más amplia que incluye a tres distritos del área de Dallas, así como a la agencia estatal de educación y al comisionado, está pendiente en un tribunal federal.
El fiscal general de Texas, Ken Paxton, afirmó que planeaba apelar el fallo, calificándolo de “defectuoso”.
“Los Diez Mandamientos son una piedra angular de nuestro legado moral y legal, y su presencia en las aulas sirve como recordatorio de los valores que guían una ciudadanía responsable”, declaró el republicano en un comunicado, haciéndose eco de la opinión de grupos religiosos y conservadores que apoyan la ley.
Texas cuenta con un monumento a los Diez Mandamientos en el Capitolio y ganó un caso ante la Corte Suprema en 2005 que ratificó la validez del monumento.
Las familias estuvieron representadas por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), la organización Americans United for the Separation of Church and State y la Fundación para la Libertad de Religión.
“El fallo de hoy representa una importante victoria que protege el derecho constitucional a la libertad religiosa de las familias texanas de todos los orígenes”, declaró Tommy Buser-Clancy, abogado principal de la ACLU de Texas, en un comunicado. “El tribunal confirmó lo que hemos dicho desde hace tiempo: las escuelas públicas son para educar, no para evangelizar”.
Un tribunal federal de apelaciones bloqueó una ley similar en Luisiana, y un juez de Arkansas ordenó a cuatro distritos que no colocaran los carteles, aunque otros distritos del estado afirmaron que tampoco los colocarían.
En Luisiana, el primer estado que exigió que los Diez Mandamientos se exhibieran en las aulas, un panel de tres jueces de apelación dictaminó en junio que la ley era inconstitucional.
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