El recorte de fondos federales amenaza el plan de internet rural del condado de Henderson
CONDADO DE HENDERSON, Texas (NOTICIAS DEL ESTE DE TEXAS) - Un recorte en la financiación federal de banda ancha ha puesto en duda el proyecto de internet Fase III, planificado por el Condado de Henderson, con un presupuesto de $24 millones.
El estado de Texas originalmente iba a recibir $3,3 mil millones del programa federal de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha (BEAD). Esa cantidad se redujo a alrededor de $1,3 mil millones, lo que deja la Fase III incierta en el condado de Henderson.
La Fase II ya está en marcha. Se trata de un proyecto de 8 millones de dólares que utiliza $2,3 millones de fondos federales ARPA, además de fondos estatales. El proyecto llevará internet de fibra óptica a casi 5,000 zonas rurales y desatendidas; el juez del condado, Wade McKinney, lo calificó de “un punto de inflexión económica”, según declaró en una publicación de Facebook del Condado de Henderson.
La Fase III estaba destinada a llegar a las zonas más remotas y de difícil acceso. El juez McKinney afirma que la tercera fase depende completamente de los fondos BEAD y que no hay fondos locales disponibles. Todos los fondos ARPA ya están comprometidos para la Fase II.
Advirtió que el cambio de financiación hará menos atractiva la construcción en zonas rurales de bajos ingresos, y escribió: «El retorno de la inversión para los proveedores de servicios de internet en las zonas más afectadas por problemas de asequibilidad se reducirá considerablemente».
Actualmente, el condado no cuenta con un nuevo plan ni financiación local para la Fase III. Según la publicación de Facebook, el condado debe encontrar una nueva forma de financiar la expansión para que las obras puedan continuar.
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