Texas entrega la lista completa de votantes registrados a la administración Trump

(The Texas Tribune) - Las autoridades de Texas han entregado el censo electoral del estado al Departamento de Justicia de los Estados Unidos, según un portavoz de la Secretaría de Estado de Texas, cumpliendo así con las exigencias de la administración Trump de acceder a los datos de millones de votantes en todo el país.

El pasado otoño, el Departamento de Justicia comenzó a solicitar a los 50 estados sus censos electorales —enormes listas que contienen información identificativa significativa sobre cada votante registrado en cada estado— y otros datos relacionados con las elecciones. El Departamento de Justicia ha afirmado que esta iniciativa es fundamental para su misión de hacer cumplir la ley electoral, que exige a los estados mantener regularmente los censos electorales mediante la búsqueda y eliminación de votantes no elegibles.

Alicia Pierce, portavoz de la Secretaría de Estado de Texas, declaró a Votebeat y The Texas Tribune que el estado había enviado su censo electoral, que incluye información sobre los aproximadamente 18,4 millones de votantes registrados en Texas, al Departamento de Justicia el 23 de diciembre.

El estado incluyó información identificable sobre los votantes, como fechas de nacimiento, números de permiso de conducir y los cuatro últimos dígitos de sus números de la Seguridad Social, según Pierce.

Expertos y funcionarios estatales de todo el país han expresado su preocupación por la legalidad de la iniciativa del Departamento de Justicia de obtener los censos electorales de los estados y por si ello podría comprometer la protección de la privacidad de los votantes. El Departamento de Justicia ha afirmado que tiene derecho a obtener esos datos en virtud de la legislación federal y que su retención interfiere en su capacidad para ejercer la supervisión y hacer cumplir las leyes electorales federales.

El departamento ha demandado a 23 estados y a Washington D. C. por negarse a entregar voluntariamente sus listas electorales. Esos estados, entre los que se encuentran algunos gobernados por funcionarios de ambos partidos políticos, han argumentado en general que los estados son responsables del registro de votantes y que las leyes estatales y federales les prohíben compartir cierta información privada sobre los votantes. En una entrevista con “The Charlie Kirk Show” el mes pasado, el fiscal general adjunto Harmeet K. Dhillon dijo que 13 estados, incluido Texas, habían aceptado voluntariamente entregar sus listas de votantes.

En una carta dirigida a Nelson con fecha del viernes y obtenida por Votebeat y The Texas Tribune, el Comité Nacional Demócrata afirmó que la entrega de las listas de votantes podría violar la ley electoral federal.

El presidente del DNC, Ken Martin, dijo que la entrega de esos datos equivale a una “gran toma de poder por parte del Gobierno” y daría lugar a violaciones de la privacidad y podría provocar que se expulsara de las listas a votantes con derecho a voto. El DNC, dijo en un comunicado, “no se quedará de brazos cruzados mientras el Departamento de Justicia de Trump intenta acceder a la información confidencial de los votantes de Texas.”

En su carta, Daniel Freeman, director de litigios del Comité Nacional Demócrata (DNC), solicitó los registros relacionados con la petición del Departamento de Justicia y advirtió que el partido podría tomar medidas adicionales.

Algunos funcionarios electorales y grupos de vigilancia del derecho al voto han expresado su preocupación por lo que el Departamento de Justicia pretende hacer con la información proporcionada por los estados, y algunos sugieren que podría utilizarse para crear una base de datos nacional de votantes.

Votebeat y The Texas Tribune han solicitado a la Secretaría de Estado de Texas una copia firmada del acuerdo entre el estado y el Departamento de Justicia, conocido como memorando de entendimiento, que regula el funcionamiento del intercambio de datos de los votantes y las medidas que el estado ha acordado tomar en respuesta a cualquier pregunta sobre la elegibilidad de los votantes planteada por el Departamento de Justicia. El estado aún no lo ha publicado.

En un memorando de entendimiento propuesto enviado a los funcionarios de Wisconsin el mes pasado y publicado por los funcionarios estatales, el Departamento de Justicia dijo que, al recibir los datos de los votantes del estado, comprobaría el censo electoral del estado en busca de “problemas de mantenimiento de la lista, insuficiencias, anomalías o inquietudes.” A continuación, el departamento notificaría al estado y le daría 45 días para corregir cualquier problema. El estado se comprometería entonces a volver a presentar el censo electoral al departamento. Wisconsin rechazó el acuerdo y, desde entonces, el Departamento de Justicia ha demandado al estado.

En su carta a Nelson, Freeman identificó dos posibles violaciones legales asociadas con algunas de esas cláusulas, aunque reconoció que aún no sabía si Texas había firmado tal acuerdo y solicitó los registros.

Freeman escribió que el período de eliminación de 45 días establecido en las versiones públicas del memorándum entraría en conflicto con una disposición de la Ley Nacional de Registro de Votantes que establece condiciones específicas, como haber faltado a dos elecciones después de recibir una notificación del estado, para que los estados eliminen a los votantes registrados de las listas.

Freeman también escribió que la ley federal prohíbe a los estados realizar eliminaciones sistemáticas de votantes de las listas en los 90 días previos a unas elecciones primarias o generales. Dado que Texas tiene previstas unas elecciones primarias el 3 de marzo, una segunda vuelta el 26 de mayo y unas elecciones generales el 3 de noviembre, el estado no puede llevar a cabo dicho mantenimiento de las listas hasta después de la segunda vuelta, escribió Freeman. La moratoria de 90 días volvería a entrar en vigor el 6 de agosto, antes de las elecciones de noviembre.

Texas aceptó el memorando de entendimiento y publicó los datos, pero comunicó al departamento que lo hacía en el entendimiento de que no “limitaría ni afectaría a los deberes, responsabilidades y derechos” del estado en virtud de la NVRA u otras leyes federales, según dos cartas que la Secretaría de Estado de Texas envió al Departamento de Justicia en diciembre y que se hicieron públicas a Votebeat y The Texas Tribune.

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