No es producto de tu imaginación: ¿Por qué están cerrando restaurantes en todo el este de Texas?

TYLER, Texas (NOTICIAS DEL ESTE DE TEXAS) - Varios restaurantes conocidos han cerrado en el este de Texas en las últimas semanas, entre ellos Corner Bakery, Razoo’s, True Vine, Spring Creek BBQ y Roma Italian.

Entonces, ¿es esto normal?

Scott Williams, presidente del capítulo del este de Texas de la Asociación de Restaurantes de Texas, afirmó que la región está experimentando un número inusual de cierres.

“Hemos visto varios cierres, algo a lo que no estamos acostumbrados en el este de Texas”, dijo Williams.

Williams indicó que el aumento de los costos es un factor principal que impulsa los cierres.

“La comida es más cara… La mano de obra es más cara”, dijo Williams.

Según la Asociación de Restaurantes de Texas, los restaurantes operan con márgenes de ganancia de solo cuatro a cinco centavos por cada dólar gastado. La asociación informa que el 88 por ciento de los restaurantes están lidiando con mayores costos de alimentos y el 66 por ciento dice que los costos laborales han aumentado.

“Creo que los restaurantes se enfrentan a lo mismo que nosotros. Vamos a los supermercados y vemos un aumento en los precios de la carne y otros productos. Y los restaurantes están experimentando lo mismo”, dijo Williams.

Esto también plantea la pregunta: ¿la gente simplemente no está comiendo fuera tanto como antes?

Los datos a nivel estatal muestran que el 52 por ciento de los restaurantes están recibiendo menos clientes cada semana.

“Los consumidores están gastando menos”, dijo Williams.

Taylor Ball, gerente general de The Porch en East Texas Brewing Company, dijo que sienten la desaceleración.

“Es preocupante… Cuando cierran, es como decir: ‘esto no es una broma’... Incluso los clientes habituales… vienen con menos frecuencia”, dijo Ball.

Ball explicó que los costos fijos se mantienen constantes a pesar de la reducción del flujo de clientes.

“El hecho de que la gente no entre por la puerta no significa que el propietario o el distribuidor de alimentos vayan a decir: ‘bueno, como no tienes tanto negocio, vamos a bajar los precios’”, dijo Ball.

Los cambios en los hábitos de pedido también afectan las operaciones de los restaurantes. Las aplicaciones de entrega a domicilio como DoorDash pueden ayudar a llegar a los clientes, pero pueden reducir las ya escasas ganancias.

“Las aplicaciones de entrega a domicilio se hicieron muy populares durante la pandemia de COVID-19 y no van a desaparecer”, dijo Williams.

Ahora la comunidad se pregunta: ¿Debería el este de Texas esperar más cierres de restaurantes?

Williams dijo que no espera que los cierres continúen a la escala actual. “No creo que vaya a haber un cierre masivo de restaurantes adicionales”, dijo Williams.

Los líderes del sector afirmaron que el apoyo de la comunidad puede ayudar a los establecimientos locales a sobrevivir al aumento de los costos.

“Cuando vas a un restaurante de propiedad local, ese dinero se queda aquí”, dijo Williams.

Ball enfatizó la conexión entre los restaurantes y sus comunidades.

“Al fin y al cabo, somos parte de nuestra comunidad”, dijo Ball.

Los líderes del sector indicaron que los cierres de restaurantes suelen concentrarse a principios de año debido a los costos acumulados de alimentos, mano de obra, alquiler y la disminución del gasto de los consumidores. Si bien algunos negocios pueden cerrar, se espera que otros abran y ocupen esos locales en los próximos meses.

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