Dos accidentes mortales en dos semanas reactivan las preocupaciones por la seguridad en la autopista de peaje 49
CONDADO DE SMITH, Texas (NOTICIAS DEL ESTE DE TEXAS) - Dos accidentes mortales en dos semanas han reactivado las preocupaciones por la seguridad en la autopista de peaje 49, lo que ha suscitado debates entre conductores y autoridades sobre posibles soluciones.
Yonna Yelverton vive cerca del lugar donde se produjo el accidente el pasado miércoles.
“Estaba segura de que alguien habría perdido la vida,” dijo Yelverton.
La policía afirma que Tammy Asher, de 59 años, falleció cuando su camioneta se desvió hacia el carril contrario.
Tim McLemee dirige el grupo de Facebook “Terrible Toll 49,” que creó hace ocho años.
“No ha habido muchos cambios por allí,” dijo McLemee.
Los conductores afirman que el problema es la velocidad. El límite de velocidad de la carretera es de 75 millas por hora.
“Es como la velocidad de la Interestatal 20, pero sin mediana central ni ningún tipo de barrera de cemento. Así que los vehículos se cruzan a solo unos metros de distancia a gran velocidad,” explicó McLemee.
Yelverton señaló que esa combinación es mortal.
“Si ambos vais a 75 millas por hora y chocáis, moriréis,” dijo.
El mantenimiento de la carretera corre a cargo de la Autoridad Regional de Movilidad del Noreste de Texas (NETRMA), no del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT).
NETRMA ha afirmado que el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) está investigando los accidentes recientes y que NETRMA revisará los informes del DPS. La empresa instaló badenes y reflectores en algunos tramos de la carretera alrededor de 2018.
Brandon Moore, coordinador de gestión de emergencias del condado de Smith, señaló que los errores de los conductores siguen siendo un factor determinante.
“Al instalar barreras en la mediana central, los carriles se estrechan aún más, por lo que creo que eso empeoraría la situación,” afirmó Moore.
McLemee dijo que espera ver más cambios y menos informes de accidentes.
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“Señalar con el dedo no devolverá la vida a los fallecidos, esa es la cruda realidad,” afirmó.
NETRMA está estudiando actualmente la ampliación del peaje. Los planes prevén extender la carretera desde su extremo actual, cerca de Whitehouse, hasta la autopista estadounidense 271.
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