La Corte Suprema de EE. UU. rechaza la solicitud de bloquear la ley de Texas que exige la verificación de la edad en las aplicaciones

(TEXAS TRIBUNE) - Texas puede seguir aplicando una ley que exige a los operadores de tiendas de aplicaciones, como Google y Apple, verificar la edad de todos los usuarios, después de que la Corte Suprema de EE. UU. rechazara el lunes intervenir.

El proyecto de ley del Senado n.º 2420, que debía entrar en vigor el 1 de enero, establece requisitos de verificación de edad y exige el consentimiento de los padres antes de que una persona menor de 18 años pueda descargar aplicaciones o realizar compras dentro de las mismas. La ley también exige a los desarrolladores de aplicaciones que indiquen si sus aplicaciones son adecuadas para personas de cuatro categorías: niños menores de 13 años, adolescentes de entre 13 y 15 años, adolescentes de entre 16 y 17 años o adultos de 18 años o más.

La ley fue bloqueada inicialmente en diciembre, cuando un juez federal de Austin determinó que las restricciones del proyecto de ley 2420 probablemente violaban la Primera Enmienda.

Texas recurrió la orden judicial provisional y, a finales de mayo, el Tribunal de Apelación del Quinto Circuito de los Estados Unidos permitió a Texas aplicar la ley hasta que sus jueces se pronuncien sobre su constitucionalidad.

Una asociación sectorial solicitó al Tribunal Supremo que bloqueara la ley de Texas mientras el Quinto Circuito evaluaba el recurso del estado. El alto tribunal desestimó la solicitud el lunes sin hacer comentarios.

El presidente de la Asociación de la Industria Informática y de las Comunicaciones, Matt Schruers, declaró el lunes que la asociación tecnológica espera poder defender su postura en una vista acelerada ante el Quinto Circuito a principios de agosto.

“La gente no debería tener que facilitar datos personales para acceder a Internet, del mismo modo que no debería tener que mostrar un documento de identidad oficial para entrar en una librería,” afirmó Schruers en un comunicado.

Los defensores de la ley sostienen que es necesaria para proteger a los menores mientras navegan por las redes sociales y los espacios en línea, mientras que los detractores afirman que violaría el derecho a la libertad de expresión. Luisiana y Utah han aprobado leyes similares que aún no han entrado en vigor.

La Asociación de la Industria Informática y de las Comunicaciones y Students Engaged in Advancing Texas, un grupo de defensa, presentaron en octubre demandas por separado impugnando la ley, argumentando ambos que viola la Primera Enmienda.

El juez federal de distrito Robert Pitman se puso del lado de los demandantes en diciembre, al considerar que la ley probablemente viola la Primera Enmienda y dictar una orden judicial provisional que bloquea la ley mientras se resuelve el caso completo en el tribunal de distrito.

“La ley es similar a una normativa que obligara a todas las librerías a verificar la edad de cada cliente en la puerta y, en el caso de los menores, a exigir el consentimiento de los padres antes de que el niño o adolescente pudiera entrar y, de nuevo, cuando intentara comprar un libro», escribió Pitman en un auto de 20 páginas emitido en aquel momento.

La oficina del fiscal general de Texas, Ken Paxton, recurrió la orden judicial provisional a finales de diciembre.

Paxton instó al tribunal de apelación a que permitiera la aplicación de la ley, argumentando que el estado tiene derecho a regular las transacciones entre menores y las tiendas de aplicaciones que tienen lugar en el estado, según los documentos judiciales.

En una declaración de junio, Paxton escribió que la ley de verificación de edad era necesaria para proteger a los niños en Internet.

“Texas no solo tiene el derecho, sino también el deber, de proteger a los niños de los peligros de nuestro espacio digital moderno,” escribió Paxton. “Los padres merecen saber qué descargan sus hijos y poder impedir que accedan a contenidos nocivos o inapropiados.”

Las asociaciones empresariales y de defensa instaron al tribunal a mantener la orden judicial de Pitman, argumentando que la ley SB 2420 “restringe enormemente la libertad de expresión en Internet,” lo que viola la Primera Enmienda.

Students Engaged in Advancing Texas (SEAT) señaló en un comunicado de entonces que sus miembros utilizan las tiendas de aplicaciones para acceder a aplicaciones que les sirven para comunicarse y aprender, y que la propia organización utiliza aplicaciones para interactuar con sus miembros y con el público.

“Los estudiantes tienen el mismo derecho a acceder a la información que los adultos, y esta ley les niega ese acceso,” escribió en un comunicado Cameron Samuels, cofundador y director ejecutivo de SEAT.