La revancha Francia-Marruecos podría ser el cuartos de final más atractivo del Mundial

FOXBOROUGH, Massachusetts, EE.UU . (AP) — El seleccionador de Francia Didier Deschamps pasó la mayor parte de su conferencia de prensa del Mundial el miércoles respondiendo preguntas sobre una diversa gama de asuntos fuera del campo, desde comentarios racistas dirigidos al astro nacional Kylian Mbappé, hasta preocupaciones sobre el arbitraje, y sobre su propio futuro.

Mientras tanto, las autoridades en Francia se preparan para posibles disturbios relacionados con el choque de cuartos de final del jueves contra Marruecos. Se espera que varios miles de agentes de policía sean desplegados en toda Francia después de que la semifinal del Mundial 2022 entre la nación norteafricana y su antiguo gobernante colonial derivara en más de 250 detenciones, muchas de ellas en París.

Incluso al margen de esos tempores, Francia-Marruecos podría ser el más intrigante de los cuatro cruces de cuartos de final.

Francia venció 2-0 a Marruecos en las semifinales hace cuatro años en Qatar. Con una victoria esta vez, Francia continuaría su intento de convertirse en apenas el tercer país en alcanzar la final de tres Copas del Mundo consecutivas, uniéndose a Alemania y Brasil. Marruecos fue el primer equipo africano en llegar a una semifinal de un Mundial en 2022.

Deschamps espera un partido muy distinto al trámite áspero que fue el choque contra Paraguay en la ronda de octavos de final, resuelto con un gol de penal de Mbappé en el segundo tiempo.

“Nos enfrentamos a ellos hace cuatro años en la semifinal. También jugaron la final africana. Es un equipo realmente grande, excelente, con individualidades de primer nivel. No están aquí para participar. Están aquí para ganar”, afirmó Deschamps. “Les gusta atacar para marcar goles. Tenemos que estar preparados”.

“El perfil de Marruecos no es el de Paraguay”, dijo Deschamps el martes. “Es un equipo excelente, realmente magnífico, con individualidades de primer nivel. No están aquí para jugar por jugar. Están aquí para ganar”.

“Les gusta tener el balón, atacar y marcar goles”, añadió. “Tenemos que estar preparados, rendir al máximo y dar lo mejor de nosotros mañana contra este gran equipo”.

Mohamed Ouahbi, el técnico de Marruecos, señaló que los Leones del Atlas no están satisfechos con solo haber vuelto a este punto del torneo.

“No me gusta esa sensación de que podamos decir que lo que hemos hecho hasta ahora es genial y que el resto es algo extra”, comentó Ouahbi. “No, lo único extra es ganar el Mundial”.

El mediocampista Brahim Díaz dijo que la victoria de Marruecos por 3-0 sobre Canadá en los octavos de final fue indicativa de cómo necesita jugar el equipo.

“Esta es nuestra mentalidad”, expresó Díaz. “Queremos seguir. ... Todo el mundo quiere jugar este tipo de partido”.

La amarilla de Olise

Deschamps confirmó que la apelación que los franceses sometieron por controversial tarjeta amarilla mostrada al astro Michael Olise durante la victoria en octavos de final del Mundial ante Paraguay fue rechazada el miércoles por la FIFA.

“No hubo ningún cambio en lo que respecta a la tarjeta amarilla de Olise”, señaló Deschamps. “Recibimos esta mañana la decisión de la FIFA de que se mantenía la tarjeta amarilla”.

Esto significa que, si Olise recibiera otra amarilla el jueves, sería suspendido para un posible partido de semifinales, ya sea contra España o Bélgica.

La federación francesa apeló la cartulina mostrada a Olise a los 97 minutos de la victoria 1-0 sobre Paraguay, tras un altercado con Matías Galarza Fonda.

La apelación se produjo después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, realizara una llamada telefónica la semana pasada al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para argumentar que el delantero de Folarin Balogun no debía haber sido suspendido para el partido del lunes contra Bélgica debido a una tarjeta roja en un encuentro de la semana anterior. La FIFA levantó la suspensión y autorizó a Balogun a jugar por los coanfitriones.

La decisión, en última instancia, no ayudó al equipo de Estados Unidos, que quedó eliminado del Mundial con una derrota 4-1 ante Bélgica, a pesar de que Balogun jugó.

El estado de la apelación de Olise fue una de las primeras preguntas que le hicieron a Deschamps el miércoles, mientras su equipo se prepara para su cuarta aparición consecutiva en cuartos de final de la Copa del Mundo.

Mbappé y la polémica con senadora paraguaya

Deschamps también salió al paso de cuestionamientos sobre si Mbappé podría verse afectado por la polémica desatada por los insultos proferidos en su contra por una senadora paraguaya.

“Kylian es fuerte y no le afecta nada de lo que se dice. Está en lo suyo”, dijo Deschamps. “No le importa nada y está a un gran nivel”.

Fiscales franceses han abierto una investigación por insulto público agravado e incitación al odio o a la violencia por los improperios formulados por Celeste Amarilla, senadora del Partido Liberal Radical Auténtico de Paraguay, en su cuenta de X, después de que Mbappé convirtió el penal decisivo ante Paraguay.

Las preguntas sobre el arbitraje surgieron después de que tres jugadores franceses recibieran tres tarjetas amarillas en la ronda anterior, frente a ninguna para Paraguay en un partido muy ríspido.

Pero Deschamps indicó que su preocupación es mínima.

“Está fuera de nuestro control. Confío en el arbitraje. … Algunas decisiones arbitrales pueden dar lugar a discusiones. Realmente depende de la opinión de cada uno”, señaló. “Nuestro rival es Marruecos, no el árbitro. El árbitro está ahí para aplicar de manera justa las reglas del juego”.

También le pidieron a Deschamps, de 57 años, que reflexionara sobre su propio futuro, ya que dejará la selección nacional después del torneo. Exjugador y capitán de la Francia campeona del Mundial de 1998, ha sido su entrenador durante los últimos 14 años. Eso incluye haber guiado a Francia al título de 2018.

“Gracias por su preocupación. Pero no pienso en eso. El último partido podría haber sido el último”, dijo. “En mi cabeza, con el cuerpo técnico, queremos ganar mañana. Ese es el objetivo. En un partido de fútbol hay muchas posibilidades en cuanto al resultado de mañana. … Estoy concentrado en el equipo marroquí para que podamos ganar ese partido”.