“National Night Out” fortalece la conexión entre la comunidad y las fuerzas del orden en Tyler

TYLER, Texas (NOTICIAS DEL ESTE DE TEXAS) - El martes, oficiales de la policía de Tyler se reunieron con sus vecinos fuera del contexto habitual de una llamada de emergencia, mientras “National Night Out” reunió a las fuerzas del orden y a los residentes en distintos puntos de la ciudad.

El evento anual sigue creciendo en Tyler, con énfasis en fortalecer las relaciones con la comunidad hispana de la ciudad y crear vínculos que perduren más allá de una sola noche.

Para Bianca Smedley, oficial de respuesta comunitaria del Departamento de Policía de Tyler, esas interacciones cara a cara son una parte importante de la razón por la que eligió una carrera en las fuerzas del orden.

“Esta es la razón por la que quise convertirme en oficial de policía”, dijo Smedley. “Quiero que la comunidad sepa que estoy aquí para servirles”.

“National Night Out” les da a los residentes la oportunidad de conocer a los policías y a otros socorristas en un entorno muy distinto al de una emergencia.

“Así pueden conocerlos en una situación que no es de emergencia, tener una conversación personal y preguntarles, ya saben, lo que piensan o compartir algunas inquietudes”, dijo Smedley.

Una tradición que crece en Tyler

Andy Erbaugh, oficial de información pública del Departamento de Policía de Tyler, dijo que “National Night Out” ha crecido junto con la ciudad.

“Estoy aquí desde 1997 y lo hemos celebrado desde entonces”, dijo Erbaugh. “Cada vez se ha hecho más grande, al igual que la ciudad”.

Ese crecimiento también implica llegar a más residentes hispanos de Tyler.

“Aquí hay una gran comunidad hispana”, dijo Erbaugh.

Smedley, mexicoestadounidense de primera generación, dijo que conectar con esa comunidad es algo personal para ella. Cuando era niña, veía que algunos residentes podían dudar en comunicarse con las fuerzas del orden.

“De niña, veía que tal vez había inquietudes o que la comunidad no llamaba mucho al 911”, dijo Smedley. “Solo quiero darles esa esperanza y hacer que se sientan cómodos al acercarse a nosotros, llamar al 911 y presentar denuncias”.

Cómo generar confianza con la próxima generación

La policía dice que esas relaciones pueden comenzar desde una edad temprana.

Erbaugh dijo que conocer a los niños en eventos como “National Night Out” puede ayudar a establecer relaciones positivas con las fuerzas del orden que continúen a medida que crezcan, e incluso inspirar a algunos a seguir una carrera en la seguridad pública.

“Es divertido comenzar una relación con los niños para que, cuando crezcan, quizá puedan convertirse en cadetes de seguridad pública; algunos están aquí esta noche”, dijo Erbaugh. “Y muchos de ellos se convierten en los futuros policías”.

Para el asistente Adalberto Benítez, el evento también fue una oportunidad para que los vecinos reflexionaran sobre lo que quieren para su comunidad.

“Es importante que reflexionemos sobre lo que queremos para nuestra comunidad”, dijo Benítez. “Oramos por nuestra comunidad, por nuestras familias y por la protección de esta ciudad”.

En definitiva, los organizadores dicen que “National Night Out” les da a los residentes la oportunidad de conocer a las personas detrás del uniforme y hablar con los socorristas que sirven a sus vecindarios.

“Es una excelente manera de tener una conversación personal con los socorristas que trabajan en su comunidad”, dijo Smedley.

Este año, “National Night Out” incluyó tres eventos en Tyler y 75 fiestas vecinales.

“National Night Out” reúne a comunidades y fuerzas del orden en todo el país desde 1984, cuando 2.5 millones de vecinos de 23 estados participaron en el primer evento.