Bonos aprobados por los votantes traen 19 nuevos autobuses escolares al distrito escolar de Lufkin

LUFKIN, Texas (NOTICIAS DEL ESTE DE TEXAS) - Diecinueve nuevos autobuses escolares adquiridos a través de 3 millones de dólares en bonos aprobados por los votantes ya están recorriendo las rutas del distrito en Lufkin.

Las nuevas adiciones a la flota están ayudando al distrito escolar de Lufkin a avanzar hacia el cumplimiento del Proyecto de Ley 546 del Senado de Texas, el cual exige que todos los autobuses escolares del estado cuenten con cinturones de seguridad de tres puntos para 2029. Según el director de transporte del distrito escolar de Lufkin, Randy Burton, 15 de los 56 autobuses de la flota total del distrito aún carecen de cinturones de seguridad, y los 19 nuevos autobuses acercan al distrito al cumplimiento total antes de la fecha límite estatal.

Sistemas avanzados de seguridad y monitoreo

Los autobuses cuentan con sistemas de cámaras modernizados diseñados para monitorear todo el interior.

“Al actualizar el sistema de cámaras, esta es en realidad una cámara de ojo de pez. Captará la vista de todos los estudiantes en esta área, y luego esta otra cámara captará a los demás estudiantes”, dijo Burton. “Tenemos prácticamente el 100% del autobús cubierto con nuestras cámaras”.

Los vehículos también están equipados con una alarma de seguridad infantil ubicada en la parte trasera del autobús. Los conductores deben recorrer el pasillo y presionar el botón después de cada ruta para desactivarla.

“Si un conductor no lo hace, la bocina comenzará a sonar como si alguien hubiera entrado a robar a su vehículo”, dijo Burton. “Ya sabe, dejar a un estudiante de primaria en un autobús, lo hemos visto en las noticias. Con temperaturas de 100 grados, no duran mucho tiempo. Eso es algo que nunca quiero tener que explicarle a un padre”.

Mayor refrigeración y características de accesibilidad

Los nuevos autobuses vienen equipados con tres unidades de aire acondicionado, en comparación con las dos unidades de los modelos más antiguos de la flota.

En los autobuses designados para rutas de necesidades especiales, los asientos desmontables permiten espacio para hasta tres sillas de ruedas simultáneamente, un aumento respecto a la capacidad para una sola silla de ruedas en los autobuses anteriores.

Frederick Hamilton, un conductor de autobuses con más de 30 años de experiencia que ha manejado para Houston Metro, el distrito escolar de Hudson y Lufkin, transporta principalmente a estudiantes con necesidades especiales.

“A los [estudiantes] les encanta. Incluso a aquellos que no hablan, se les nota en los ojos que les gusta viajar en el autobús”, dijo Hamilton, añadiendo que estos son los mejores autobuses que ha conducido en su vida.

Financiados a través del bono de mayo de 2026

El superintendente, el Dr. James Hockenberry, dio el crédito a los votantes por aprobar el paquete de bonos que financió las mejoras.

“Estamos haciendo lo mejor que podemos. Al transportar nuestras posesiones más preciadas, esto es de importancia crítica para nuestro distrito escolar”, dijo Hockenberry.

Las autoridades del distrito esperan que los nuevos autobuses permanezcan en servicio entre 10 y 15 años. La Agencia de Educación de Texas aún no ha respondido a las consultas sobre si los distritos escolares recibirán pautas de financiamiento adicionales antes del mandato de los cinturones de seguridad de 2029.