Pastor hispano de Tyler lidera esfuerzos de ayuda para afectados por terremoto en Colombia

TYLER, Texas (NOTICIAS DEL ESTE DE TEXAS) - Un pastor de Tyler con raíces en Colombia trabaja para canalizar el apoyo local a los sobrevivientes del terremoto, luego de que un poderoso terremoto de magnitud 7.4 sacudiera la parte occidental del país, dejando más de 200 personas muertas, más de 2,500 heridas y otras 195 desaparecidas.

Nicolas Marimon, pastor de Lifepoint en Español en Tyler, dijo que lo primero que hizo al enterarse del terremoto fue llamar a su familia en la costa norte de Colombia para confirmar que estuvieran a salvo.

“Fue muy doloroso ver toda la destrucción que estaba ocurriendo y a toda la gente sin saber qué hacer”, dijo Marimon.

Marimon, quien nació en Colombia y vivió allí durante 25 años antes de mudarse a Tyler, comentó que ha estado monitoreando la situación mediante el contacto directo con personas en el lugar. Dijo que ha estado en estrecha comunicación con Pablo Arciniegas, un misionero que vive en Quindío, una de las regiones más afectadas por el terremoto.

Arciniegas le dijo a Marimon que los aeropuertos de la zona están cerrados, no hay servicio de agua y se ha pedido a los residentes que permanezcan en sus hogares después de las 6 p.m. debido a informes de saqueos. Arciniegas señaló que su propia iglesia no fue destruida, pero que las zonas aledañas en Quindío sufrieron daños significativos.

“Se cortó la electricidad, lo que dificultó ponerse en contacto con los seres queridos y los niños; en mi caso, con mi hijo en la escuela, por lo que provocó bastante caos porque todos salían en sus motocicletas y en sus autos a buscar a las personas que no estaban cerca”, dice Arciniegas.

Marimon también mencionó que una de las personas que asiste a su iglesia le contó que la casa de su hermana quedó agrietada por el sismo y ya no es habitable, aunque en ese caso no se perdieron vidas.

Donaciones y esfuerzos de ayuda

Marimon señaló que su iglesia ha estado orando y coordinando con líderes cristianos en Colombia que tienen influencia en las comunidades afectadas. Explicó que estos líderes están aceptando donaciones monetarias, lo que describió como la forma más rápida de entregar la ayuda dada la distancia.

“Cada persona tiene la capacidad de dar algo”, dijo Marimon. “No importa la cantidad, todos tienen algo que dar”.

Arciniegas comenta que, debido a que muchas de las zonas afectadas son pueblos de montaña aislados, la ayuda directa ha tardado en llegar, pero añade que están trabajando para cambiar eso.

“Esperamos que, a través de algún tipo de alianza, podamos avanzar un poco para aliviar las preocupaciones de estas personas que viven en lo profundo de las montañas”, dice Arciniegas.

Marimon dijo que ha observado a residentes de Tyler expresar su apoyo y preguntar cómo ayudar a través de grupos locales de Facebook.

“Es hermoso ver la unión cuando llegan los momentos difíciles”, expresó Marimon. “Somos un pueblo pequeño, pero puedo ver cómo la gente se ha solidarizado con la situación; la gente está orando, me están haciendo preguntas, cómo pueden ayudar y todo eso”.

Marimon dice que los desastres del pasado demuestran que una recuperación duradera requiere de una comunidad que se niegue a alejarse.

“Algo así ocurrió en Venezuela, y vi cómo la gente se unió, todos ayudándose mutuamente. Siento que este es un momento para extender la mano a Colombia y hacer lo mismo”.

Al menos 195 personas siguen desaparecidas, según la oficina de la presidencia. Las bases de datos gestionadas por civiles sugieren que la cifra de desaparecidos podría acercarse a las 4,000 personas. El terremoto afectó a múltiples ciudades de la región occidental de Colombia.